Dinsdag 31 juli - dag 19

Een super toffe dag gehad vandaag. We zijn vanmorgen na een klein ontbijt vertrokken naar de pier. Hier vertrok onze boot naar Alcatraz Island. Het was meer dan we hadden verwacht. Wij zagen alcatraz als een gevangenis op een eiland. Maar er zat meer geschiedenis achter dan we hadden gedacht.
In eerste instantie was het een eiland met een aantal kanonnen om vijandelijke schepen aan te kunnen vallen. Uiteindelijk kreeg het een nieuw bestaan doordat er niet op die manier gebruik van werd gemaakt. Er zijn letterlijk nul kanonnen afgeschoten namelijk. Ze besloten om hier dan maar gevangenen vast te zetten. Ver weg van, maar toch heel dichtbij de stad. Vanuit se kleine raampjes kon je de stad zien liggen namelijk. In eerste instantie kwamen er deserteurs uit het leger vast te zitten. Zij bouwden het grootste gedeelte van de huidige gebouwen op het eiland. Later kwamen de grote criminelen zoals Al Capone.
Op het eiland woonden ook families van de officiers op natuurlijk een afgesloten stuk van de gevangenis. De kinderen wisten eigenlijk niet eens dat het er was. Ze gingen normaal naar school zoals andere kinderen. Behalve dat ze dan met de boot naar de stad moesten. Toen de gevangenis na 29 jaar gesloten werd wegens gebrek aan onderhoud (De gebouwen waren versleten door de wind en zee) heeft het een aantal jaar leeggestaan. Tot op een gegeven moment uit protest de indianen het eiland innamen. Dit omdat zij geen eigen plek kregen op het vaste land. Uit alle windstreken kwamen de indianen naar het eiland. De hoog opgeleide indianen gingen wonen op het eiland en zij werden ondersteund door toegezonden goederen vanuit het vaste land. Na iets meer dan een jaar kregen zij wel een eigen plek op het vaste land waardoor ze weer vertrokken. Dus was de protestactie een succes geweest.

Op alle plekken op het eiland zie je de verschillende lagen van de geschiedenis terug, bijvoorbeeld door tekeningen of teksten van de indianen. Nadat de indianen waren vertrokken werd het eiland een onderdeel van het National park.
De flora en fauna zijn door de verschillende bewoners van het eiland meegenomen en geplant. Hierdoor is het zeer gevarieerd en deze worden nu onderhouden door de overheid. Over het hele eiland zie je nu ook overal vogels. Pelikanen, meeuwen en allerlei verschillende soortgenoten. Daarnaast is het eiland nu de grootste toerististische plek van San Francisco.

We hebben een galerij gezien met allemaal foto's van vroeger. In de gevangenis zelf hebben we een audio tour gedaan. Dit vonden wij toch wel het meest indrukwekkende en leuke deel. Je hoort alle verhalen van de gevangenen en de officiers. Over de ontsnappingen die er zijn geweest tot in de details. Er zijn 14 ontsnappingspogingen geweest. Daar hebben ze een paar uitgebreid verteld. Er was een groepje van drie die lepels hadden verzameld uit de keuken. Zij hadden een nep hoofd gemaakt van zeep, beton en andere spullen. Deze hadden zij neergelegd en zo leek het alsof ze gewoon in bed lagen. Toen de officiers ze niet wakker kregen bij de telling rolde er een hoofd van het bed af en kwamen ze er achter dat ze weg waren. Ze hadden de lepel gebruikt om een gat te creëeren bij het ventilatie rooster. Zo zijn ze door het buizenstelzel naar boven geklommen.  Van hun hebben ze ook geen idee of ze nog leven of zijn verdronken in de zee.

Een andere gevangene werkte in de wasserette waar hij om de zoveel tijd iets mee nam van een kostuum van een marinier/officier. Zo kon hij zich na 10 jaar verzamelen uiteindelijk verkleden als 1 van hen en is op de boot gestapt waar de mariniers / officiers op gingen om te vertrekken. Ze kwamen erachter dat hij weg was doordat hij ontbrak bij de telling. Hij moest uiteindelijk drie jaar in een isoleercel verblijven toen hij werd opgepakt. Hier hebben wij in gestaan en dat is echt geen pretje.

Na Alcatraz hebben we geluncht en hebben we gereden in een soort kart. Dit was echt hilarisch. We hebben enorm gelachen. Het karretje was kanarie geel en dan zaten er twee naast elkaar met een helmpie op hun hoofd, het zag er echt niet uit. We zijn langs de golden gate gereden en over Lombard street gereden. Alle mensen keken naar ons en moesten lachen. Wij moesten daardoor nog harder lachen. Na Lombard street snel weer terug want het was enorm koud.

In Oakland heerlijk gegeten Roscoe's Home of chicken and waffels. Beetje gekke combinatie, maar het was wel erg lekker, want ze wisten daar wel hoe ze wafels en kip moesten klaar maken!

Morgen slaan we weer even een dagje over, want dan vliegen we van San Francisco naar onze eindbestemming: Seattle.